Het Japanse bedrijf Tsuge kent een rijke geschiedenis en de oorsprong gaat terug naar het begin van de twintigste eeuw. De oprichter Kyoichiro Tsuge werd in 1911 in Kanazaqa te Japan geboren. Daarna verhuisde het gezin Tsuge naar Korea. Toen hij 13 jaar was overleden zijn beide ouders, waarna hij terugkeerde naar famailie in Japan. Daar ging hij in de leer bij een meester die hem leerde sigarettenpijpjes te snijden uit ivoor. In 1936 trouwde hij en startte ook zijn eigen bedrijf. Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak werd hij opgeroepen om zijn dienstplicht te vervullen. In opdracht van de regering produceerde zijn bedrijf houten kolven voor geweren. In 1945 hervatte hij weer de productie van sigarettenpijpjes. Daar ivoor nauwelijks leverbaar was werden ze nu gemaakt van kersenhout. Omdat Generaal MacArthur met een corn cob pijp in zijn mond de Japanse bodem betrad en de vele uitgaves van pijptabkken door het Amerikaanse leger kreeg het pijproken in Japan een enorme boost. Tsuge maakte nu steeds meer billiards en bent billiards van kersenhout dan sigarettenpijpjes. De hype was zo groot dat hij extra personeel, die van oorsprong handvaten voor paraplu's maakten, moest inhuren om aan de vraag te kunnen voldoen. In de jaren 50 werd het mogelijk om bruyere te importeren. Ervaren ivoorsnijders werden aan het werk gezet om bruyere pijpen te snijden met typische Japanse motieven, zoals geisha, de drie aapjes, Mount Fuji etcetera. Deze werden verkocht aan Amerikaanse soldaten als souvenir. De verkoop begon in de jaren zestig terug te lopen, omdat andere Aziatische landen goedkoper konden leveren. Er werd een switch gemaakt in de bedrijfsvoering van kwantiteit naar kwaliteit. In de jaren zeventig werden er zelfs 6 werknemers naar werkplaatsen in Denemarken en Italië gestuurd om in de leer te gaan bij onder andere Sixten Ivarson en Jorgen Larsen. Bij hun terugkomst gingen zijn freehands pijpen maken onder de naam Ikebana.

Meer informatie over Tsuge pijpen!

Verkochte Tsuge pijpen